For a successful technology, reality must take precedence over public relations, for nature cannot be fooled.
[ Pour réussir en technologie, la réalité doit prendre le pas sur les relations publiques, car la nature ne peut être bernée.]
Richard Feynman,
appendice
au rapport sur la perte de Challenger
Toutes nos connaissances, passées, présentes et à venir ne sont rien au regard de ce que nous ne saurons jamais.
Evgueni Aleksandrovitch Evtouchenko, Les baies sauvages de Sibérie
The most exciting phrase to hear in science, the one that heralds new discoveries, is not ‘Eureka!’ (I found it!) but rather, ‘hmm.... that’s funny...’
[ La phrase la plus excitante à entendre en science, celle qui annonce de nouvelles découvertes, n’est pas « Eurêka » (j’ai trouvé !), mais plutôt « Tiens, c’est marrant... » ]
Isaac Asimov
Ce sont des professionnels qui ont construit le Titanic, et des amateurs l’Arche de Noé.
Philippe Meyer, France Inter, 8 septembre 1999
Si chaque découverte entraîne plus de questions qu’elle n’en résout, la part d’inconnu s’accroît à mesure que nos connaissances augmentent.
Pierre Vathomme
Si la science ne s’intéresse pas aux choses délirantes, elle risque fort de passer à côté de choses intéressantes.
Antoine Labeyrie, astronome,
interview
dans Télérama,
12 août 2000
Peut-être les grandes questions qui agitent actuellement la science - comme l’unification de la physique ou l’hypothèse de Riemann - cesseront-elles un jour de hanter les esprits non parce qu’on les aura résolues, mais parce qu’elles auront disparu du champ intellectuel et paraîtront aussi dépourvues de sens et de pertinence que les questions des scholastiques...
Didier Nordon, Pour la Science, octobre 2000
L’écriture drsquo;informations sur un équipement aussi simple qu’une porte ou une cuisinière signifie généralement qu’il est mal conçu.
Donald Norman, Pour la Science, novembre 1996
Il ne faut pas que les lois de la physique dépendent de quel côté du laboratoire vous travaillez.
Michael Matlosz, 12 janvier 1996
Science is like sex: sometimes something useful comes out, but that is not the reason we are doing it.
[ La science c’est comme faire l’amour : parfois quelque chose d’utile en sort, mais ce n’est pas la raison pour laquelle nous le faisons. ]
Richard Feynman
Aujourd’hui, chacun doit apprendre à réfléchir et à s’orienter en sachant qu’il a perdu le contact avec la quasi-totalité du savoir de son temps.
Didier Nordon, Des cailloux dans les choses sûres
Si tu ne disposes pas de prise de terre, tu peux toujours prendre une prise de lune, mais il faut un long câble.
Jean-Yves Rehby, 3 janvier 1994
L’attribution d’une réalité physique quelconque aux calculs de l’histoire passée de l’électron est pure affaire de goût.
Werner Heisenberg, Les Principes physiques de la Théorie des Quantas, 1930
The sciences do not try to explain, they hardly even try to interpret, they mainly make models. By a model is meant a mathematical construct which, with the addition of certain verbal interpretations, describes observed phenomena. The justification of such a mathematical construct is solely and precisely that it is expected to work.
[ Les sciences n’essaient pas d’expliquer, elles essaient à peine d’interpréter, elles font principalement des modèles. Par mondèle on entend une construction mathématique qui, par l’addition de quelques interprétations verbales, décrit les phénomènes observés. La justification d’une telle construction mathématique est uniquement précisément qu’elle est censée marcher. ]
John von Neumann
Ce qu’a dit le professeur Einstein n’est pas si bête.
Wolfgang Pauli
Has anyone awakened in the middle of the night and realized that he suddenly needed a hotshot nuclear physicist ? Think of all the emergencies in which you would be a lot happier if you lived next door to a plumber [...] than to a professor.
[ Quelqu’un s’est-il jamais réveillé au milieu de la nuit et réalisé qu’il avait tout d’un coup besoin d’un physicien nucléaire de haute volée ? Pensez à toutes les urgences où vous seriez bien plus content d’avoir pour voisin un plombier [...] plutôt qu’un professeur. ]
Isaac Asimov, The Recipe
Il faut se méfier des ingénieurs. Ça commence par la machine à coudre et ça finit par la bombe atomique.
Marcel Pagnol
Ce qui est simple est toujours faux. Ce qui ne l’est pas est inutilisable.
Paul Valéry, Mauvaises pensées, M
Votre théorie est folle, mais elle ne l’est pas assez pour être vraie.
Niels Bohr
Le principe d’un modèle, c’est d’avoir des imperfections.
Michel Dirand, 7 décembre 1993
We can lick gravity, but sometimes the paperwork is overwhelming.
[ Nous sommes capables de vaincre la pesanteur, mais, quelquefois nous sommes submergés par la paperasse. ]
Werner von Braun (attribué)
Dans toute mécanique en bon état, il y a une panne qui sommeille.
Victor Hubinon
J’avais une confiance illimitée en mon médecin, jusqu’au jour où, apprenant son décès, j’ai entrevu les limites de sa compétence.
Bernard Lherbier, Fluide Glacial, janvier 1995
Dans un hôpital de la proche banlieue parisienne, un informaticien a liquidé à distance sa femme. Hospitalisée dans un état critique, cette dernière bénéficiait d’une assistance médicale informatisée [...] En s’introduisant dans le réseau Ethernet de l’hôpital, son mari a déréglé le système !
Jean Donio, Science & Avenir, novembre 1996
D’ici à quinze ans, la majorité des citadins de plus de 40 ans seront diabétiques.
Emmanuelle Eyles, Science & Vie, mai 1997, p.158
Dans le futur, vous serez trop occupé à regarder le téléphone pour répondre à la télévision.
Ray Smith, Président de Telecom Bell Atlantic
Beaucoup de gens possèdent chez eux un stock de matière enregistrée (livres, disques, bandes, photos, etc.) si abondant, que la vie entière suffirait à peine à l’épuiser.
Didier Nordon, Pour la Science, avril 1992
There is more to life than increasing its speed.
[ Il y a plus à faire de la vie que d’augmenter sa vitesse. ]
Gandhi
[Les neurones] sont les seules cellules qui ne se modifient pas, et il en est peut-être mieux ainsi, sinon nous pourrions changer de personnalité tous les six mois.
Christian Cabrol, Pour la Science , janvier 1994
Une théorie scientifique est bien développée si n’importe quel imbécile peut l’exploiter avec succès.
René Thom,
préface à la Dynamique
qualitative en psychanalyse de Michèle Porte
Un enfant cancéreux n’est pas une décimale de statistique.
Guy Ourisson, Pour la Science, juillet 1989
Érudition : poussière tombée d’un livre dans un crâne vide.
Ambrose Bierce, Dictionnaire du Diable
J’avais raison de ne pas me soucier des applications [de mon théorème] : elles vinrent plus tard.
Jacques Hadamard,
cité par Didier Nordon,
Des cailloux dans les choses sûres
[À
propos de pollution atmosphérique]
C’est plus parlant de voir une plante en train de crever
qu’un chiffre
s’affichant sur un écran. On fait tout de suite le rapport
avec ses poumons.
Jean-Pierre Le Garrec, Le Monde, 2 septembre 1997
Plus nous avançons dans la connaissance et la maîtrise des technologies de la vie, plus nous nous condamnons à être responsables.
Olivier Arnaud, 17 juillet 1997
Le plus simple écolier sait maintenant des vérités pour lesquelles Archimède e&cric;t sacrifié sa vie.
Ernest Renan
Un mathématicien est une machine pour transformer le café en théorèmes.
La science n’a pas de patrie.
Louis Pasteur,
Discours d’inauguration de l’Institut Pasteur,
14 novembre 1888
Rien n’est voilé qui ne sera dévoilé, rien n’est secret qui ne sera connu.
Bible, Matthieu 10:26
Une condition suffisante d’unicité locale est que la restriction à l’espace vectoriel des champs cinématiquement admissibles avec 0 du Hessien de l’énergie potentielle pour le déplacement solution considéré ne soit pas dégénérée.
Jacques Kerbrat
Not all chemicals are bad. Without chemicals such as hydrogen and oxygen, for example, there would be no way to make water, a vital ingredient in beer.
[ Tous les produits chimiques ne sont pas mauvais. Sans produits chimiques comme l’hydrogène ou l’oxygène, par exemple, il n’y aurait aucun moyen de faire de l’eau, un ingrédient essentiel pour la bière. ]
Dave Barry
Ce qu’il y a de drôle dans ce métier, c’est que les bons scientifiques sont invariablement promus directeurs. On vous colle toujours un peu plus haut que là où vous devriez être. Je ne sais pas très bien comment la culture a pu se développer de cette façon.
Paul J. McAuley, Information
Density and Fairy Dust,
VO : Locus, janvier 1996 VF :
Galaxies,
printemps 1997
Les hommes même cultivés ne se rendent pas compte des puissances cachées dans les livres de science. Dans ces volumes, il y a des merveilles, des miracles.
Herbert George Wells
Rien dans l’univers ne peut résister à l’ardeur convergente d’un nombre suffisamment grand d’intelligences groupées et organisées.
Pierre Teilhard de Chardin
Nie lubię wymiany poglądów. Zawsze na tym tracę.
[ Je n’aime pas les échanges d’idées - je suis toujours perdant ! ]
Il ne serait pas étonnant que les tenants de l’interdiction, qui condamnent la pratique des recherches sur les gènes responsables de maladies génétiques [...], soient les mêmes personnes qui versent leur obole au Généthon ; il ne serait pas surprenant que les adversaires des améliorations génétiques des céréales versent leur obole pour lutter contre la faim.
Philippe Boulanger, Pour la Science, février 1998
Que deviendront nos consignes pour le stockage des déchets nucléaires si, dans 20 000 ans, la langue utilisée n’était plus comprise ?
Pour la Science, mars 1998, p.27
La science a fait de nous des dieux avant même que nous méritions d’être des hommes.
Jean Rostand, Pensées d’un biologiste
Il y a toujours un moment où la curiosité devient un péché, et le diable s’est toujours mis du côté des savants.
Anatole France
Les hommes ont beaucoup changé depuis quelques millions d’années. Ils changeront encore bien davantage dans les millions d’années à venir. Ils ont mis le pied sur la Lune. On ne les arrêtera plus. Les hommes sont un peu comme Dieu : tout ce qu’ils peuvent faire, ils le font. Ou ils le feront.
Jean d’Ormesson, Presque rien sur presque tout, 1996, p. 67
Le chauffeur est de loin la partie la plus dangereuse de l’automobile.
Léo Compion
Le prix s’oublie, la qualité reste.
Devise de Rolls Royce
Ce n’est pas le doute qui rend fou : c’est la certitude.
Nietzsche
La scienza non consiste solo nel sapere quello che si deve o si può fare, ma anche nel sapere quello che si potrebbe fare e che magari non si deve fare.
[ La science ne consiste pas seulement à savoir ce qu’on doit ou peut faire, mais aussi à savoir ce qu’on pourrait faire quand bien même on ne doit pas le faire. ]
Umberto Eco, Il Nome Della Rosa (Le Nom de la Rose)
Le cerveau humain est bien trop apte à discerner des structures ; sans des outils statistiques rigoureux, nous sommes désarmés, tels des animistes attachant une signification au moindre souffle d’air.
Greg Egan, Vif Argent
(Silver Fire),
paru dans les magazines
Interzone (VO)
et Bifrost
(VF)
Comme c’est fréquent en science, j’ai trouvé, grâce à ces données, des réponses à des questions que je ne m’étais pas posées initialement.
André Langaney, Pour la Science, septembre 1990
Cherchez avec ce qu’il faut de conviction préétablie et vous trouverez.
Stephen Jay Gould, The Panda’s Thumb (Le Pouce du Panda)
Rien n’est plus triste qu’un désir assouvi. Il faut bien constater que, maintenant que nous avons la lune, nous ne savons pas quoi en faire.
Jean Dutourd
Quelqu’un qui fait sa thèse sur la syphilis finit même par aimer le spirochète pâle.
Umberto Eco, le Pendule de Foucault, 13
- Quand j’ai décidé de faire de la science, j’avais cinq ans, je ne sais pas si on se pose des questions philosophiques à cet âge-là...
Stephen Jay Gould, Entretiens
sur la Fin des Temps
Et 95% des plaisanteries sur les statistiques sont éculées.
Matyo, Pour la Science
n°316, février 2004
I sometimes wonder how we spent leisure time before satellite television and Internet came along... and then I realise that I have spent more than half of my life in the ‘dark ages’!
[ Je me demande parfois comment
nous occupions nos loisirs avant la télévision par satellite et
Internet... et je réalise alors que j’ai passé plus de la moitié de ma
vie au « Moyen Âge » ! ]
Arthur C. Clarke,
OneWorld.net,
5 décembre 2003